Un estudi d’ACCIÓ, elaborat en col·laboració amb WeMind Cluster, analitza el creixement d’un ecosistema que ja ocupa més de 72.800 persones i que guanya pes com a motor d’innovació, activitat econòmica i transformació davant l’envelliment de la població.
L’envelliment de la població està transformant les necessitats socials, sanitàries i econòmiques, i planteja nous reptes, però també obre oportunitats per desenvolupar productes, serveis i tecnologies que contribueixin al benestar i a l’autonomia al llarg de la vida. En aquest context, l’economia platejada —o silver economy— s’ha consolidat com un ecosistema transversal i en creixement a Catalunya, que ja agrupa 1.030 empreses, genera un volum de negoci de 13.312 milions d’euros i dona feina a més de 72.800 persones.
Així ho recull l’estudi elaborat per ACCIÓ, l’agència per al creixement de les empreses del Departament d’Empresa i Treball, en col·laboració amb WeMind Cluster. L’anàlisi constata l’evolució positiva del sector en els darrers quatre anys: el nombre d’empreses ha crescut un 46,5%, la facturació un 36,4% i l’ocupació un 42,3% respecte de l’anterior radiografia de l’àmbit.
L’estudi s’ha presentat en el marc del WeMind Summit, l’esdeveniment especialitzat en salut mental i envelliment actiu que WeMind Cluster organitza aquesta setmana durant l’Smart City Expo World Congress. La presentació situa l’economia platejada en el centre del debat sobre com donar resposta als canvis demogràfics i impulsar nous models que connectin salut, tecnologia, autonomia i qualitat de vida.
Una economia transversal al voltant de la longevitat i el benestar
L’economia silver comprèn el conjunt de productes, serveis i tecnologies orientats a donar resposta a les necessitats derivades de l’envelliment de la població i de l’augment de l’esperança de vida. Tal com planteja l’estudi, no es tracta d’un àmbit definit exclusivament per l’edat ni limitat a la dependència, sinó d’un ecosistema transversal que té en compte la longevitat, el benestar i l’autonomia de les persones.
Aquesta mirada també incorpora la diversitat de realitats i necessitats de la població sènior. L’anàlisi diferencia tres grans perfils segons el grau d’autonomia i dependència: persones amb vida activa, persones autònomes i persones en situació de vida assistida. Una classificació que posa de manifest la pluralitat de situacions que conviuen en una societat cada vegada més longeva.
Quatre segments que configuren la cadena de valor
L’estudi identifica quatre grans segments dins l’ecosistema de l’economia platejada. El primer és l’envelliment actiu i el benestar, que registra el creixement més elevat en nombre d’empreses des del 2022, amb un increment del 63%. Inclou activitats com el turisme sènior, el lleure, els serveis financers i les solucions digitals orientades a afavorir una vida activa.
La salut és el principal segment en termes econòmics. Agrupa 293 empreses, que generen prop de 6.000 milions d’euros de facturació —el 44% del total de l’ecosistema— i ocupen gairebé 15.000 professionals. A més del pes de la indústria farmacèutica, l’estudi destaca el creixement d’àmbits com l’alimentació especialitzada i les tecnologies mèdiques.
Per la seva banda, el segment d’autonomia i qualitat de vida representa aproximadament el 14% de les empreses i de la facturació. Inclou solucions destinades a preservar la independència de les persones, com els audiòfons, els sistemes de mobilitat assistida, la teleassistència, la telemedicina, el monitoratge remot i la domòtica.
Finalment, els serveis assistencials concentren el 36% de les empreses i el 62% de l’ocupació de l’ecosistema. Les residències i els centres de dia continuen sent les activitats principals d’aquest segment, mentre que l’atenció domiciliària guanya pes, amb una orientació creixent cap a la personalització dels serveis.
El perfil empresarial del sector també mostra una base consolidada: prop del 89% de les empreses tenen més de deu anys d’antiguitat, més d’una quarta part són exportadores regulars i un 15,2% són filials d’empreses estrangeres.
La tecnologia, un factor de transformació de l’atenció i l’autonomia
La innovació tecnològica és un dels elements que contribueixen a l’evolució de l’economia platejada. Segons l’estudi, prop de 300 empreses de l’ecosistema incorporen solucions tecnològiques i concentren més del 35% de la facturació del sector.
Entre les tecnologies més presents hi ha la salut digital, la intel·ligència artificial, els dispositius mèdics i la Internet de les coses (IoT). La seva aplicació obre possibilitats per millorar la qualitat de vida, la salut i l’autonomia de les persones, especialment en l’àmbit sanitari. L’informe també subratlla que aquestes eines complementen la tasca dels professionals, sense substituir la relació humana.
Aquesta evolució tecnològica conviu amb la transformació dels models assistencials i dels entorns urbans i residencials, així com amb noves fórmules de finançament. El repte és adaptar els serveis i les solucions a una societat més longeva i a unes necessitats cada vegada més diverses.
Catalunya, un ecosistema amb projecció internacional
Més enllà del teixit empresarial, l’estudi posa en relleu la xarxa d’agents que contribueixen a configurar l’ecosistema català de l’economia platejada. Clústers, centres tecnològics, universitats, hospitals, associacions i iniciatives de transferència tecnològica formen part d’aquesta estructura, en què destaquen actors com WeMind Cluster, ACRA, Catalonia.Health, LabORA i l’ecosistema català de recerca biomèdica i tecnològica.
Catalunya compta també amb una oferta formativa vinculada a àmbits com la geriatria, la dependència, la salut, l’autonomia personal i les tecnologies assistencials. En l’àmbit internacional, Barcelona acull esdeveniments com l’Smart City Expo World Congress, que incorpora la longevitat i l’envelliment actiu entre els seus eixos d’innovació, amb iniciatives com el WeMind Summit.
L’informe també destaca la projecció internacional de les empreses emergents catalanes vinculades a l’economia silver: entre el 2016 i el 2025, les startups del sector han captat prop de 120 milions de dòlars en capital risc. A més, Barcelona es va situar el 2025 com el primer hub de la Unió Europea en inversió en startups d’aquest àmbit. Entre les oportunitats internacionals identificades per a les empreses catalanes hi ha la salut digital, els dispositius mèdics, la intel·ligència artificial i la medicina personalitzada.
L’envelliment com a oportunitat per repensar el futur
L’envelliment de la població és una tendència global vinculada a l’augment de l’esperança de vida i a la reducció de la natalitat. A Catalunya, les persones de més de 55 anys ja representen més d’un terç de la població, i les projeccions indiquen que el 2070 gairebé una de cada tres persones tindrà 65 anys o més.
L’estudi identifica les Terres de l’Ebre, l’Alt Pirineu i Aran i les Comarques Centrals
com les zones més envellides del territori.
En aquest escenari, l’economia platejada guanya rellevància com a àmbit de desenvolupament econòmic i d’innovació. L’estudi d’ACCIÓ assenyala que l’envelliment ja no es pot abordar únicament com un repte social i sanitari, sinó també com una oportunitat per generar activitat econòmica i donar resposta a una demanda creixent de solucions relacionades amb la salut, el benestar i la qualitat de vida.
La dimensió d’aquest ecosistema i la diversitat d’agents que el conformen posen de manifest la importància de connectar empreses, coneixement, recerca i tecnologia per avançar cap a solucions que responguin a les necessitats d’una societat més longeva. En aquest context, WeMind Cluster contribueix a impulsar la col·laboració entre organitzacions dels àmbits de la salut mental, les neurociències i la longevitat, i a reforçar les connexions que poden afavorir la innovació i la transferència de coneixement.
